由 MVRDV 设计改造的“if工厂”前身是深圳南头城中村内的一座服装工厂。相较于拆除和重建，MVRDV 从可持续的角度对原有建筑进行改造再利用，将其升级为一座“创意工厂”，用于万科城市研究院的办公空间和其他创意办公租赁。除了办公功能， MVRDV 在建筑内部置入一条贯穿上下6层的大楼梯，人们可以通过楼梯直达屋顶。屋顶以竹林为墙，编排出多样的活动空间，MVRDV 为每个空间赋予了不同的活动设施和内容。南头曾是一座历史悠久的古城，如今是深圳市中心的一座城中村，蜷缩在周围的摩天大楼之中。为了将南头尽快转型为深圳的文化和创意枢纽，万科邀请了国内外知名建筑师来改造复兴这片古城，其中由MVRDV设计的“if工厂”是整片更新区规模最大的项目。
MVRDV 的设计方案并不是对废弃厂房的拆除和重建，而是对其进行可持续性地翻新，一方面保留了南头的历史记忆；另一方面，改造产生的隐含碳要远远低于新建的建筑。MVRDV加强了建筑原有的结构，在顶部增加了一层楼板，增大使用面积。同时拆除了原有的外墙、暴露出混凝土结构，向人们揭开建筑的历史痕迹。新的立面从原结构的边缘向后退，退让出环绕整座建筑的开放式走廊，人们可以在廊道上穿行、驻足聊天、欣赏南头的风景，享受充满活力和创意的办公环境。
MVRDV 创始合伙人 Winy Maas 说：“‘if工厂’向我们展示了那些‘废旧’或超出使用寿命的建筑所蕴藏的丰富可能性。” “在这个项目中，我们不仅能够利用现有的结构，还增加了额外的楼层，将屋顶的公共绿色景观编织进南头的生活空间里，提升了建筑的使用价值。深圳这座新型超级城市正逐步进入存量的更新再利用阶段，将有越来越多的建筑面临更旧焕新。”
“if工厂”紧挨着一座小广场，MVRDV在面向广场处设置了一个木饰面的管状入口，入口连接着公共楼梯，楼梯如隧道一般贯穿整座建筑物，成为一条独特的步行路径。楼梯内采用全镜面的材料，装饰着五光十色的霓虹灯，呼应深圳早期的街市风貌。楼梯到达四层时“冲破”外立面和室外走廊，延伸出一段半圆形的转角，人们在这个转角空间可以饱览周围的风景，随后即可转向继续登梯，直到屋顶。通过楼梯到达屋顶，一片竹林即刻映入眼帘，竹林中穿插设置了分门别类的活动区，容纳不同的活动和内容，形成一个竹墙“迷宫”，其中包括用于表演和活动的玻璃“盒子”空间、休憩区、健身房、蹦床、秋千、茶室、互动式舞台和一面国际象棋的大“棋盘”。竹林屋顶为“if工厂”赋予了更高的生态和社会可持续性：一方面，竹子为户外空间带来荫庇和凉爽的温度，在高密度的城市环境中保护了生物多样性；另一方面，竹林中设置的多元活动空间也为原本相对拥塞的城中村提供了快乐的社交和休闲空间。
